八角鼓，滿族傳統(tǒng)樂器,。鼓身為八角,。精木為框，寬約17厘米,，平面蒙以蟒皮,，周圍鑲嵌響鈴，飾有絲穗兒,。據(jù)父老們講,，相傳八角鼓原是乾隆年間八旗兵戍邊凱旋慶賀時(shí)的打擊樂器。八角,，象征八旗“精誠團(tuán)結(jié)為一體,，威武雄壯震八方”。演奏時(shí),，左手持鼓,，右手指彈鼓皮，同時(shí)以手搖鼓身叫嵌鈴響為牌子曲主要伴奏樂器,。后來,，以八角鼓為主要伴奏樂器而發(fā)展起來的曲種，也叫八角鼓,。八角鼓曲藝,，原是滿族昔年在關(guān)外獵居時(shí)期的民間歌唱，在行圍打獵之暇,，以八角鼓自歌自娛,。清都遷入北京之后，作為滿族人民所喜愛的八角鼓流入京津一帶,，吸收了元,、明遺留下的官詞、雜曲,、小調(diào)等來演唱故事,，而逐漸發(fā)展成為說唱的藝術(shù)。清代乾隆時(shí)期,，西征金川和準(zhǔn)噶爾,，八角鼓曲藝在八旗軍隊(duì)中盛行。出征的戰(zhàn)士厭戰(zhàn)思鄉(xiāng),，以樹葉青黃為題,，記述季節(jié)并歌唱之，這叫做“脆唱”,。清軍出征歸來后,，岔曲傳至宮中,，乾隆帝命詞臣張昭據(jù)腔作詞，并讓太監(jiān)們演唱,。因此,，八角鼓曲藝在乾隆時(shí)盛極一時(shí)，當(dāng)時(shí)曾被稱為“太平歌”,。不過,，由于士大夫們的雕琢修改，使得八角鼓變通俗為文雅,，改剛健為柔靡,，因而失去了廣大下層群眾。嘉慶以后逐漸衰落,，僅由八旗子弟作非職業(yè)性的演出,。至清末，八角鼓曲藝又復(fù)活躍,，流行于北京,、濟(jì)南、沈陽及東北廣大地區(qū),。
       八角鼓曲藝最初的演唱形式是單人坐唱,，唱者手持八角鼓伴奏。演奏時(shí)用指彈擊鼓面發(fā)出鼓聲,，搖震鼓身或指搓鼓面發(fā)出鈴聲,，有指彈、指搓,、搖震等不同奏法,。后來，八角鼓演唱又增加了三弦伴奏,，變?yōu)槎�人表��,。主唱人手持八角鼓領(lǐng)弦，三弦伴奏于側(cè),。八角鼓的曲調(diào)由若干個(gè)曲牌構(gòu)成,。每個(gè)段子使用多少曲牌，用哪幾個(gè)曲牌,，都無固定，而是根據(jù)一個(gè)段子的情節(jié)需要,、感情變化,、唱詞多少、句式結(jié)構(gòu)等來選擇的,。