新華社天津1月20日電（記者 周潤(rùn)�,。�1月22日,，臘月二十三,，這一天是北方傳統(tǒng)的小年,，而南方傳統(tǒng)的小年則在臘月二十四,。小年到,，甲辰龍年即將別去,，乙巳蛇年日漸臨近,，天南海北的人們都在高高興興地迎新春,。
       民間將臘月二十三或二十四謂之“小年”,，源于人們十分在意“過(guò)年”的心態(tài)。那么,，何為“年”,？民俗學(xué)者,、天津社會(huì)科學(xué)院研究員王來(lái)華介紹，年的形成,，來(lái)源于古人對(duì)季節(jié),、收成、天象,、歷法的認(rèn)識(shí),，這是我國(guó)農(nóng)耕文明的文化果實(shí)。年,，首先是與農(nóng)作物的收獲相關(guān),。甲骨文中的年字，就是人背禾的象形字,�,！墩f(shuō)文解字》曰：“年，谷熟也,�,！彪S著歷法知識(shí)進(jìn)步，古人又根據(jù)天象,、物候等來(lái)確定四季循環(huán)的起點(diǎn)和終點(diǎn),，年就成了這一循環(huán)的最好概括。
       中國(guó)人過(guò)年始于臘八,，俗話說(shuō)“過(guò)了臘八就是年”,。這里所說(shuō)的“年”指的是農(nóng)歷新年，也就是春節(jié),，俗稱“大年”,。與大年相比，還有一個(gè)相當(dāng)于“預(yù)熱”的小年,�,！凹鬃哟呵峙D，燕京又小年”,，說(shuō)的就是北方的小年,；“春節(jié)前三日，江鄉(xiāng)正小年”,，說(shuō)的則是南方的小年,。“從臘八到小年,，再到除夕和大年初一，這二十幾天,，都是喜慶和熱鬧的過(guò)年節(jié)奏,�,！蓖鮼�(lái)華說(shuō)。
       舊時(shí),，小年最重要的習(xí)俗就是祭灶,，這是我國(guó)南北共有的一項(xiàng)習(xí)俗。祭灶時(shí),，最常見(jiàn)的祭品便是又甜又黏的麥芽糖,，意在招待好灶王爺，請(qǐng)他“上天言好事”,，多說(shuō)“甜言蜜語(yǔ)”,。清代的一首小詩(shī)“歲暮方思媚灶王，香瓜元寶皆麥糖”,，寫(xiě)的就是這個(gè)場(chǎng)景,。“現(xiàn)如今,，祭灶的習(xí)俗已不再時(shí)興,，但麥芽糖依然是過(guò)小年的標(biāo)志性食物，人們用它傳達(dá)求吉納祥的美好寓意,�,！蓖鮼�(lái)華說(shuō)。
       春節(jié),，是中國(guó)人傳統(tǒng)節(jié)日中最隆重,、最宏大、最具狂歡性的節(jié)日,，而小年又是迎接春節(jié)最響亮的前奏曲,，人們開(kāi)始緊鑼密鼓地忙年了，掃房子,、趕年集,、理頭發(fā)、買(mǎi)春聯(lián),、做美食,，而在外漂泊的游子們也開(kāi)始收拾心情，打點(diǎn)行囊,，準(zhǔn)備踏上返鄉(xiāng)歸程,。

       “壺觴迎小歲，燈火候仙壇,�,！庇�小年，過(guò)大年，讓我們熱熱鬧鬧地好好過(guò)年,。

初審：鞠艷紅
復(fù)審：馬麗麗 楊文奇
終審：陳海英