在鄉(xiāng)間，艾草是村莊的守護神,。遇春輪回,，二月冒芽抽綠，三月蓬勃喧騰,，四月拔節(jié)分叉,，五月艾齊人高，當清冽之香鋪陳大地之時,，端陽的腳步也就不遠了,。
       艾草，又名艾蒿,，是多年生草本植物,，在鄉(xiāng)下隨處可見。房前屋后,，田間地頭都有它的四季搖曳的風情,。只要陽光雨露不缺，它就能挺勢而長,。艾草莖筆直,，葉片輪生狀如蒿,，葉面綠色，莖桿及葉片的背面密生白色茸毛,，柔軟而光滑,。莖葉間彌漫著一種特有的香氣�,！叭张�桑麻光似��,，風來蒿艾氣如熏�,！毙�時候起我就愛上艾草這種別致的香氣,，它微苦卻沁人心脾，草本清新的熏香,，聞著很是受用,。
       “戶插艾旗招百福，門懸蒲劍斬千邪,�,！辈灏瑧移咽嵌岁栕钇毡榈牧曀祝�人們將它作為辟邪��(qū)毒的信物,。端陽節(jié)一大早,，家家戶戶都會趕在太陽出來之前去采割艾草和菖蒲。作為風俗和傳承,，采割回來的艾草和菖蒲會懸于門頭,，立于門邊。暗香浮動之中,，莊嚴的儀式給農(nóng)家增添了喜慶的節(jié)日氣氛,，也寄語著生活美好的祈愿。多余的艾草,，父親會整理好晾曬干,，以備后用。南朝梁宗懔《荊楚歲時記》里記載,，五月五日,，采艾懸門戶上，以禳毒氣,。
       艾草煮雞蛋是小時候我們最喜歡的美味,。采割回來的艾草，我和哥哥總會迫不及待地抓上一把交給母親,。整理清洗好后,，母親把它捆成幾匝放入早已加好水和雞蛋的鍋里，灶火舔鍋,，水的介入讓艾香與雞蛋碰撞出別具一格的美味,。而艾草團子是艾香美味的另一種延伸,。四月是食用艾草團子最佳時期。每年這個時候,，母親總會抽空掐嫩嫩的艾草頂葉,，做艾草團子給我們姐弟解饞。洗凈的艾草被剁碎,，兌水后與面粉相和用力揉,，直揉到彈勁厚道為止。揉好的艾草團子碧青油綠,，淡淡艾香溫潤撲鼻,。上蒸籠蒸好后個個飽滿青翠，軟糯清香,，無論從顏色到口味,，都有著滿滿的春天的味道。
       在端陽,，除了采艾,、插艾，沐艾也是不可少的,。所謂沐艾,，就是用艾湯泡澡。燒一鍋滾燙的艾湯,，倒入家里木澡盆中,，待艾湯稍涼，從頭到腳,，酣暢地洗個通透,。據(jù)說能驅(qū)邪、招福,，這一年人就會平安健康，不災不病,。還別說,，因母親時常給我們沐艾湯，我們姐弟幾個都不曾生瘡,。在鄉(xiāng)間,，上世紀七八十年代，鄉(xiāng)下女子分娩,，男人會去村里找個接生婆來,，一盆燒開的艾湯，一把剪子,，就把一個小小的新生命迎到了這個世界,。被艾湯濯洗,，被草本醇香縈繞，直到包入襁褓塞到母親手里,。這新生命降臨的儀式就算完成了,。洗完了新生嬰兒，然后就是產(chǎn)婦的艾水浴,。這傳承下來的潔身儀式還延伸到一些特殊的日子,，比如結(jié)婚時的沐艾習俗。
       鄉(xiāng)人于艾,，情有獨鐘,。艾草除了驅(qū)趕蚊蠅，毒蟲的功效外,，還有諸多的用途,。采割的艾草陰干壓制成艾條、艾柱,，能治病驅(qū)蚊,；艾草還具有理氣血、逐寒濕,、溫經(jīng)止血等作用,。《本草綱目》中記載：艾以葉入藥,，性辛溫,、味苦，入脾,、肝,、腎經(jīng)。無毒,、純陽之性,、通十二經(jīng)、具回陽,、理氣血,、逐濕寒、止血安胎等功效,，故又被稱為“醫(yī)草”,。小時候因偶爾患有風寒咳嗽，這時候母親總會拿出一些收藏好的干艾草,，加些紅糖煎水給我喝,，艾草的清香與紅糖酥甜的搭配一次次瓦解病痛的襲擊，也一次次留給我甜美的回憶。
       歲月更替,。如今漂泊在外,，我喜歡帶一些干艾在身邊。不為驅(qū)蚊,，也不為驅(qū)邪,，只是延伸小時候一種習慣，當醇厚的草本清香氤氳開來,，艾草芬芳的風情悠長的是家鄉(xiāng)的味道,。五月艾香洗人間，那是故鄉(xiāng)不滅的記憶,，也是游子滿滿的牽掛,。